Quelques mois plus tard...
Le jour se levait sur la planète Tau Ceti Central, la population de la Ville Centrale était encore endormie, excepté pour le personnel du Fort. Le Fort se dressait, insolent, au cœur de la Ville Centrale. L’édifice, imposant, était impénétrable : Une partie des Défenses Planétaires avaient été construites à l’abri du Bouclier. Les batteries de Canons de Gauss et de lanceurs de plasma avaient été installées au sol, au contraire des lanceurs de missiles et des artilleries au laser, installées dans l’espace. Le Fort est également la résidence de l’Hégémon, Kyp Karad. Du Fort, on dirigeait l’Hégémonie. De Mare Infinitus à Telrin la lointaine. Ce matin-là, une réunion commence à l’aube. Les officiers de la Flotte et des Marines entrèrent dans la salle, suivis par différents administrateurs ayant une requête à formuler auprès du Seigneur. L’Hégémon ne tarda pas, suivi de sa Garde Noire. Il portait aujourd’hui l’uniforme bleu et or de l’Hégémonie, avec toutefois l’insigne en de l’Ellada Ultima et ses décorations de Presbeutès, avec par-dessus une tunique aux couleurs de l’Ellada. Tous se levèrent tandis que la Garde prenait position. L’Hégémon s’assit et dit alors :
- Bienvenue. Comme vous le savez, nous sommes ici pour résoudre certains problèmes. Je laisse la parole au premier d’entre vous. Amiral Reil…
- Merci, Mon Seigneur. Je voudrais ouvrir ce débat avec un problème d’ordre militaire : la Flotte essuie une période d’inactivité, Mon Seigneur, et vous n’êtes pas sans savoir que le soldat qui s’ennuie pense, il pense à sa famille, à sa maison sur je ne sais quelle colonie…Mais les déplacements incessants de la Flotte, que je comprends parfaitement, l’empêchent de prendre congé. La révolte gronde. Ce problème est, j’estime, des plus importants.
Un homme se leva et pris la parole. Le Conseiller Rhya.
- Vous n’êtes pas sans savoir, Amiral Reil, que les fonds de l’état ne sont pas illimités, et que le grand projet de Défense Planétaire avale littéralement nos fonds. Tel que je vous connais, votre solution sera encore coûteuse. Mais si nous acceptons, comment gèrerons-nous les autres problèmes ?
Kyp porta instinctivement sa main au poignard fixé à sa ceinture. Ce conseiller avait déjà, de par le passé, montré des signes de traîtrise, mais rien n’avait pu confirmer cette supposition. Il cherchait maintenant à saper la défense planétaire ! L’Amiral reprit la parole avant Karad, ne lui laissant pas le temps de répondre.
- Conseiller Rhya…L’argent dépensé pour la défense de l’Hégémonie, où comptez-vous l’utiliser ? Dans la construction de vaisseaux de guerre Hfire, c’est ça ?
L’assemblée fut choquée par ces paroles, à l’exception du Seigneur Karad et de sa Garde, qui restaient impassibles. Cependant, ce dernier se leva et prit la parole.
- Conseiller Rhya… Vous êtes reconnu comme espion au service de puissances ennemies et devez donc être arrêté, puis jugé. Vous…
Le Conseiller s’était soudain levé et avait bondi sur Karad, son poignard à la main.
- Crève, chien d’Hégémon !
Karad avait anticipé l’action de l’espion et s’était jeté sur le côté et dégainé son laser. Les gardes s’étaient mis en joue presque immédiatement et avaient tiré. L’espion fut transpercé par balles et lasers, avant de s’effondrer sur la table du Conseil, inerte.
- Vous voyez, Mon Seigneur, fit l’Amiral, Les ennemis de l’Hégémonie et de l’Ellada sont capables de beaucoup de choses.
Karad se leva, une flamme luisait dans ses yeux, la rage se lisait sur son visage…
- Amiral Reil, nous allons résoudre votre problème ! Préparez immédiatement la Flotte pour un raid sur toutes les planètes Hfire du secteur de TC² ! Rien ne dois subsister, qu’importent les pertes !
L’assemblée fut étonnée de la rage qui animait Karad, bien peu de gens l’avaient vu dans cet état. Personne ne protesta, jusqu'à ce que le Presbeutès fut devant la porte.
- Mais Mon Seigneur…les autres problèmes…
- Le Conseil continuera par conférence holovidéo depuis l’Arrogant !
Il sortit alors de la salle, suivi de près par sa Garde Noire. Les hauts parleurs se mirent en marche peu de temps après, scandant des ordres :
- Equipages, à vos postes ! Evacuation du spatioport immédiate ! Décollage de tous les vaisseaux dans les plus brefs délais ! Bouclier planétaire prêt à être actionné !
Moins d’une demi-heure plus tard, les premiers vaisseaux sortaient de l’atmosphère de la planète. Les systèmes d’armement des croiseurs et vaisseaux de bataille étaient opérationnels. A bord de l’Arrogant, la tension montait.
- Amiral, où en est le reste de la Flotte ?
- Il arrive, Mon Seigneur. Mais quelle planète prendrons-nous pour cible ?
- Toutes, Amiral ! Me défier est une erreur que je ne veux plus voir reproduite !
La discussion fut coupée par l’officier de pont, venu informer l’Hégémon que la Flotte était prête à entrer en mode de propulsion Hawking. Sur la planète, les radars captaient les signaux de la Flotte, puis plus rien…elle était entrée dans l’Espace de Planck.
Quelques heures plus tard, la Flotte sortit de l’Espace de Planck dans l’atmosphère immédiat d’une planète Hfire voisine. Les canons crachèrent leurs rayons et leurs décharges de plasma sur les défenses de la planète prises au dépourvu. L’expédition n’avait été aucunement prévue par les forces ennemies, qui n’activèrent leurs boucliers que tard, laissant à la Flotte un couloir de tir assez important pour détruire une bonne partie des défenses planétaires. La situation se répéta durant les deux jours d’attaques incessantes qui suivirent, les raids n’étant jamais bien anticipés. Les seules planètes épargnées furent les mieux défendues, où la défaite serait à coup sûr au rendez-vous. Après deux jours d’attaques et de raids, l’Amiral rencontra l’Hégémon sur le pont de l’Arrogant. Les deux hommes, tout comme les équipages des vaisseaux, étaient épuisés.
- Amiral Reil ! Avez-vous le bilan des pertes que je vous ai demandé ?
- Oui, Mon Seigneur.
- Eh bien ? Parlez !
- Les pertes sont acceptables, Mon Seigneur, mais si nous continuons ainsi…Les équipages sont fatigués, vous savez, et les Sith vont percer le secret de notre quadrillage et nous tendre une embuscade, avec beaucoup plus de vaisseaux que ce dont nous disposons.
- Je connais la fatigue des équipages, Amiral, j’ai moi-même pris des pilules anti-fatigue. Et qu’en est-il du diagnostic sur l’état des vaisseaux restants ?
- L’Arrogant est en bon état, ainsi que l’Annihilateur et tous nos autres destructeurs…En ce qui concerne nos vaisseaux de bataille, ils sont salement amochés. Ces Siths se défendent assez bien. Des réparations sur nécessaires sur le Victorieux par exemple, qui a des avaries aux niveaux inférieurs de la coque et un bouclier hors d’usage, sans parler des systèmes d’armement, radar et de guidage…ce cas se généralise.
- Nous allons rentrer d’ici peu, Amiral, ne vous en faîtes pas. Nos vaisseaux recevront les réparations nécessaires. Toutefois, j’aimerais parler à ces soldats dont la bravoure à permi de venger l’honneur de notre Hégémonie. Ensuite, nous partirons.
L’Amiral se retira et Karad se dirigea vers la fosse holographique de ses quartiers. Il prit place sur un fauteuil et enclencha le projecteur. Son image apparut alors sur tous les écrans holo des vaisseaux de la Flotte. Il portait son uniforme bleu et or de l’Hégémonie avec l’emblême de l’Ellada sur le col, et ses décorations d’Arkhonte et de Presbeutès sur la poitrine. Il dit alors :
- Soldats ! Durant ces deux derniers jours, votre patience, vos talents, votre endurance et votre courage ont été mis à l’épreuve ! Durant ces deux derniers jours, vous avez vécu dans la crainte perpetuelle de la mort, mort qui se trouvait dans chacune des armes de nos ennemis ! Mais en ce jour, l’honneur est vengé, en ce jour, nos ennemis sont châtiés, en ce jour, nous pouvons rentrer !
Une clameur monta dans chacun des vaisseaux, les hommes à bout allaient enfin pouvoir se reposer.
- Soldats, reprit Karad, préparez-vous à entrer en mode de propulsion Hawking !
Les techniciens, alors à leurs postes, eurent tôt fait d’entrer dans l’Espace de Planck, laissant l’espace vide à l’endroit où était il y a moins d’une minute la Flotte Telrinienne…
Les défenses de toute l’Hégémonie étaient en état d’alerte depuis le départ de la Flotte sur les ordres du Seigneur Karad, en vue de représailles après les raids de la Flotte. Ce jour-là, sur TC², les détecteurs de traînée Hawking s’enclenchèrent, et les défenseurs eurent vite fait de gagner leurs postes. Une flotte émergea de l’Espace de Planck et émit des signaux en code. Les défenseurs reçurent l’ordre de ne pas tirer, en gardant toutefois la flotte dans leurs couloirs de tir. Après quelques minutes, une message fut émis : la Flotte était de retour ! Les vaisseaux commencèrent à se diriger vers le spatioport, dans lequel étaient stationnés des véhicules prêts à décharger les vaisseaux. Au soir, tous les vaisseaux étaient à quai, et les équipages dans les tavernes pour fêter leur retour. Quant au Haut Commandement…
Le Fort, 2 Octobre, 20 :52
Quartiers de l’Hégémon
Enregistrements holovidéos de sécurité 4
#72242751756
Karad était las ce soir-là. Une tête de femme apparut dans la fosse holo et dit :
- Un message pour vous, Seigneur.
- Qu’il aille au diable !
- Il vient de Thera.
- Précisez.
- Orateur Anudar Bruséis.
L’Ellada et ses éternels besoins… Ce soir, il rentrait de campagne, ce soir, il était las…Mais sa fidélité à l’Ellada passait avant tout.
- Passez-le moi » dit-il en soupirant.
L’Orateur apparut, toujours aussi droit.
- Orateur Anudar Bruséis…
- Cesse d’énoncer mes titres en privé, Kyp, tu sais que je déteste ça.
- Si vous insistez…Quel est le but de cet appel ?
- J’ai été mis au courant de ta petite expédition, et je…
- Une petite expédition ? Toute la flotte à l’assaut de différentes places fortes ennemies, sans répit, pendant deux jours, vous appelez ça une petite expédition ? Il vous en faut !
- Bon, j’ai eu vent de ton expédition. Crois-tu qu’il soit sage de provoquer comme cela un ennemi potentiel ?
- L'honneur était en jeu.
- Oui, mais cette provocation pourrait provoquer des représailles sur toi.
- Je gère mon Hégémonie !
- Exact, et tu la gères avec talent, mais les erreurs ne te sont pas étrangères. Tu as toujours été comme ça, un peu bourrin dans certaines circonstances.
- Je le suis quant les circonstances me permettent de l’être sans trop de risques pour moi et mon Hégémonie !
- Une expédition punitive de cette ampleur, tu la définie comme « sans trop de risques » ?
- Je n’ai pas attaqué les planètes trop défendues !
- Je vois que même emporté par la rage, tu gardes assez de bon sens pour ne pas envoyer tes hommes à une mort certaine.
- Je pensais que vous l’aviez compris.
- Je dois le comprendre à chaque fois.
- Vous ne changerez jamais, Anudar.
- Mais je suis assez bon pour me le permettre.
- Insinueriez-vous que mes méthodes sont mauvaises et mes décisions prises à la légère ?
- Tu connais mon avis sur l’éventualité d’une guerre, et mettre ta flotte en péril maintenant serait stupide.
- Ma flotte est minuscule comparée à celles des grands de l’Ellada !
- Mais par rapport à la mienne, elle est énorme.
- Votre flotte ne se compose que de quelques vaisseaux de guerre… Vous fondez votre Empire sur autre chose que la suprématie militaire.
- Je vois que tu l’as enfin compris.
- Je l’ai toujours compris. J’ai juste du mal à envisager cette éventualité.
- Tu ne changeras vraiment jamais.
- Vous n’en êtes pas content ?
- Aaaaah, Kyp… Sacré Kyp, toujours le même !
- Vous n’avez pas répondu à ma question.
- Tu trouveras la réponse par toi-même.
- Comme toujours…sauf que dans le cas présent, c’est facile.
L’Orateur sourit et son image disparu, laissant Karad seul dans sa chambre…
/ FIN DE L’ENREGISTREMENT.